《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表文章,題目是:Businesses Aim to Pull Greenhouse Gases From the Air. It’s a Gamble.(企業(yè)從空氣中直接捕捉溫室氣體:一場(chǎng)賭博)。
長(zhǎng)期以來(lái),人們一直認(rèn)為利用技術(shù)從空中抽取二氧化碳是對(duì)抗氣候變化不切實(shí)際——從物理上講是可行的,但成本太高,沒(méi)有多大用處。但隨著全球變暖加速,各國(guó)繼續(xù)以危險(xiǎn)的速度排放溫室氣體,從空氣中直接捕捉二氧化碳的想法獲得新的動(dòng)力來(lái)源:大公司面臨著應(yīng)對(duì)氣候變化的壓力。
近年來(lái),越來(lái)越多的公司將資金投入到所謂的“工程化碳去除”(engineered carbon removal)項(xiàng)目中。這些公司表示,這些技術(shù)可以抵消他們無(wú)法用其他方法削減的排放量,可能是實(shí)現(xiàn)崇高的“凈零排放”承諾的終極手段。
西方石油公司(Occidental Petroleum)和美國(guó)聯(lián)合航空公司(United Airlines)正在德克薩斯州投資興建一座大型“空氣中直接捕捉二氧化碳”工廠,該工廠將使用風(fēng)扇和化學(xué)藥劑從空中清除二氧化碳,并將其注入地下。兩家電子商務(wù)公司Stripe和Shopify已經(jīng)開(kāi)始每年投入至少100萬(wàn)美元用于研發(fā)碳去除技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè),比如在建筑物的混凝土中封存碳。
聯(lián)合國(guó)支持的政府間氣候變化專門委員會(huì)表示,本世紀(jì)各國(guó)可能需要從大氣中清除1000億至1萬(wàn)億噸二氧化碳,以避免氣候變化的最嚴(yán)重影響——遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)僅僅種植更多樹(shù)木所能吸收的量。但是,許多碳去除技術(shù)對(duì)于廣泛使用來(lái)說(shuō)仍然過(guò)于昂貴,每噸碳的成本往往在600美元或更多。
相關(guān)企業(yè)表示,希望早期的投資能夠幫助將直接捕捉的成本降到更合適的水平——比如每噸100美元或更低——就像風(fēng)能和太陽(yáng)能的投資使這些能源隨著時(shí)間的推移變得更便宜一樣。但也有風(fēng)險(xiǎn),隨著越來(lái)越多的公司承諾到2050年實(shí)現(xiàn)零排放,一些
專家警告說(shuō)一些公司以未來(lái)不確定的技術(shù)掩護(hù),以避免再立即實(shí)施實(shí)質(zhì)性的大幅減排。賓夕法尼亞大學(xué)首席技術(shù)
專家詹妮弗•威爾科克斯(Jennifer Wilcox)表示:“這一技術(shù)可以發(fā)揮作用,特別是對(duì)于那些很難脫碳的部門,但它不應(yīng)該成為無(wú)限期排放溫室氣體的借口。”
人們普遍認(rèn)為,承諾應(yīng)對(duì)氣候變化的公司應(yīng)該首先盡一切可能削減排放量,使用更多的可再生能源或提高能源效率,因?yàn)槭紫确乐古欧乓仍诙趸紨U(kuò)散到大氣中后將其抽回容易得多。但這仍然留下了一些重要的排放源,這些排放源沒(méi)有簡(jiǎn)單的解決辦法,比如水泥制造、長(zhǎng)途航運(yùn)或航空旅行。例如,美國(guó)聯(lián)合航空公司(United Airlines)誓言到2050年實(shí)現(xiàn)
碳中和,并正在探索減少排放的方法,比如更高效的飛機(jī)和可持續(xù)的生物燃料。然而,該公司表示,這些策略可能還不夠,這也是為什么它還投資于直接空中捕獲技術(shù)的原因。
傳統(tǒng)上,許多公司都試圖用自然解決方案來(lái)抵消難以削減的排放量,比如資助土地所有者保護(hù)森林或種植樹(shù)木,這些樹(shù)木可以吸收空氣中的碳。但是樹(shù)木也有缺點(diǎn):只有這么多的土地可供利用,森林在野火中燃燒會(huì)將碳釋放回大氣。科學(xué)家警告說(shuō),基于自然的補(bǔ)償是一個(gè)不完善的解決辦法,可能很難驗(yàn)證其減排效果。這些缺點(diǎn)激發(fā)了人們對(duì)工程化碳去除技術(shù)的興趣,利用技術(shù)將二氧化碳從大氣中抽取出來(lái),鎖在地下或?qū)⑵滢D(zhuǎn)化為礦物保存數(shù)萬(wàn)年。
然而,工程碳去除技術(shù)能否將成本降低到有競(jìng)爭(zhēng)力的水平,還有待觀察。加拿大一家為德克薩斯州的直接空氣捕捉工廠提供這項(xiàng)技術(shù)的公司Carbon Engineering認(rèn)為,它最終可以將
價(jià)格降到每噸94至232美元。碳工程公司首席執(zhí)行官史蒂夫•奧爾德姆(Steve Oldham)表示:“為第一家工廠融資是昂貴的。德克薩斯設(shè)施是西方石油公司(Occidental Petroleum)利用直接空氣捕捉技術(shù)抵消排放量的戰(zhàn)略的一部分,該設(shè)施計(jì)劃在2025年建成投產(chǎn),每年可清除多達(dá)100萬(wàn)噸的二氧化碳。但隨著我們建造更多的類似設(shè)施,我有信心這些成本會(huì)下降。”
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