碳中和與能源變革

1859年，當(dāng)年輕氣盛的年美國(guó)人艾德溫·德雷克第一次運(yùn)用機(jī)械化手段在西賓夕法尼亞成功采集到石油時(shí)，他一定不會(huì)想到，多年以后，石油會(huì)成為人類文明發(fā)展最重要的物資沒有之一。

 

但他更不會(huì)想到，在2020年的某一天，石油的價(jià)格居然變成了負(fù)的37美元一桶。

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但有一點(diǎn)，他一定是想到了，那就是：他挖出的石油拯救了數(shù)百萬頭鯨魚。

 

早在17世紀(jì)初，煤油還未發(fā)明出來之前，人類就發(fā)現(xiàn)鯨魚油是最好的室內(nèi)照明材料，于是直到石油被挖出來之前，至少有400萬頭鯨魚被瘋狂虐殺，然后被煉成鯨魚油，為歐洲的上流階層提供最明亮穩(wěn)定且無任何異味的照明。

 

19世紀(jì)初，美國(guó)的新貝德福德鎮(zhèn)當(dāng)時(shí)只有兩萬人口，卻是全球資本最為集中的地方。只因這里有發(fā)達(dá)的捕鯨業(yè)。我們甚至可以這樣說，在一群一窮二白的清教徒從英國(guó)乘坐五月花號(hào)來到這一窮二白的美洲大陸建立美國(guó)這個(gè)一窮二白的國(guó)家時(shí)。捕鯨業(yè)成為了這個(gè)國(guó)家輝煌騰達(dá)路上獲得的第一桶金。

 

當(dāng)然，我們也可以說是能源業(yè)。

 

后來的故事已經(jīng)為我們所熟知，捕鯨業(yè)因?yàn)槭偷陌l(fā)現(xiàn)迅速?zèng)]落，資本迅速轉(zhuǎn)移到了石油行業(yè)，催生了至少到目前為止最大的一個(gè)市場(chǎng)，在能源業(yè)兩次嘗到甜頭的美國(guó)甚至把國(guó)運(yùn)都?jí)涸诹四茉瓷?mdash;—將石油與美元進(jìn)行綁定。

 

這是能源變革歷史中的一小段插曲，但我們可以從中看到，人類對(duì)能源追求是多么的不擇手段，以及資本在這過程中起到的作用。2020年石油的負(fù)油價(jià)貌似在暗示著什么。

 

人類自有文明以來，對(duì)能源的需求上升了不止千倍，而且能源的量級(jí)幾乎可以與人類科技水平掛鉤，我們現(xiàn)在所處的能源時(shí)代可以稱作化石能源時(shí)代，人類所需的能源幾乎全部來自煤炭石油天然氣這三種化石能源，但這不代表未來的能源也是化石能源，按照卡爾達(dá)舍夫等級(jí)的理論來看，人類文明想到達(dá)到I型文明，在現(xiàn)在的能源利用基礎(chǔ)上，還要再增加一千倍。那時(shí)的能源絕對(duì)不可能是化石能源，就跟現(xiàn)在的能源需求絕不可能是鯨魚油一樣。

 

所以我們可以很容易得出一個(gè)結(jié)論，化石能源并不是能源的代言人，幾百年后的人類并不會(huì)把煤炭石油和能源聯(lián)系在一起，就像現(xiàn)在我們不會(huì)把鯨魚和能源聯(lián)系在一起一樣。

 

那么問題來了，化石能源什么時(shí)候退出歷史舞臺(tái)？

 

曾幾何時(shí)，科學(xué)家們都在鼓吹化石能源不可再生，最多50年或者100年就用完。我想，要是用完了，化石能源也就自然而然地退出歷史舞臺(tái)了吧。誰知道化石能源的探明儲(chǔ)量每年都在漲，先是幾年幾年漲，后來漲了上百年，再后面干脆就不提了。

 

 

看來化石能源注定不會(huì)像鯨魚一樣絕種。但另一個(gè)問題則直接將化石能源打入了冷宮。

 

隨著人類對(duì)化石能源的消耗越來越大，化石能源的一個(gè)很大的弊病終于顯現(xiàn)出來，那就是使用化石能源會(huì)釋放出副產(chǎn)品二氧化碳。二氧化碳會(huì)造成地球升溫，引起氣候異變，不但全球生態(tài)系統(tǒng)會(huì)遭殃，人類自己也會(huì)遭受毀滅性打擊。這可比使用鯨魚油作為能源帶來的危害大多了。

 

于是，人類開始開發(fā)不會(huì)排放溫室氣體的新能源，同時(shí)減少化石能源的使用，剛開始新能源成本比化石能源高出很多，減少化石能源的使用會(huì)限制自己的發(fā)展，所以各國(guó)并不是很積極。

 

但隨著近幾年新能源成品飛速下降，現(xiàn)在新能源成本幾乎可以與化石能源持平了。于是，人類發(fā)出了對(duì)化石能源的總攻，歐洲、日本、美國(guó)（即將）、韓國(guó)等排放大國(guó)紛紛提出碳中和目標(biāo)。作為世界碳排放第一的中國(guó)，也莊嚴(yán)提出了2060年實(shí)現(xiàn)碳中和的目標(biāo)。

 

算一算，剛好200年，與鯨魚油作為能源的時(shí)間基本持平。

 

歷史總愿意將現(xiàn)在述說成它們的模樣，好讓感慨歷史總會(huì)重演。而我還想讓它繼續(xù)述說未來。

 

我想未來，現(xiàn)在所謂的新能源產(chǎn)業(yè)也并不是一定會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間

人類文明的發(fā)展對(duì)能源的需求幾乎是呈指數(shù)增長(zhǎng)

風(fēng)電光伏水電等現(xiàn)在所謂的新能源始終能量密度低，甚至總體能級(jí)低于化石能源

這根本無法滿足人類文明發(fā)展的需要

想象一下，假如人類文明向地外擴(kuò)張，馬斯克的移民火星目標(biāo)可以實(shí)現(xiàn)

那么那時(shí)候的主流能源一定不會(huì)是風(fēng)電光伏。因?yàn)槟菚r(shí)的能源需求可能是現(xiàn)在的成千上萬倍！

 

所以會(huì)是什么？

 

我們從卡爾達(dá)舍夫等級(jí)的理論來看，下一步是可控核聚變，再下一步可能就是戴森球什么的。雖然聽起來遙不可及，但200年前的捕鯨人也絕不會(huì)想象現(xiàn)在的能源會(huì)是這個(gè)樣子。

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現(xiàn)在人類放棄化石能源，就像十九世紀(jì)放棄捕鯨業(yè)一樣，

我們也能想象在不久的將來，當(dāng)可控核聚變實(shí)現(xiàn)以后資本也會(huì)放棄現(xiàn)在的新能源一樣。

 

再往后，人類可以直接利用恒星能源時(shí)，資本也會(huì)放棄可控核聚變產(chǎn)業(yè)一樣。

 

到那個(gè)時(shí)候再回顧現(xiàn)在，會(huì)認(rèn)為人類利用化石能源作為主要能源的這段歷史，就跟18世紀(jì)利用鯨腦油作為主要能源一樣，不過是人類文明尋求能源的慢慢長(zhǎng)路中，最普通的一段罷了。

 

而人類提出的碳中和計(jì)劃，則只是幫即將死去的化石能源蓋上棺材板而已。