甲烷：全球氣候的威脅與機遇

化石燃料開采中廢氣燃除的過程排放了大量甲烷。今年六月，10個國家和歐盟承諾到2030年前停止廢氣燃除。圖片來源：Zuma / Alamy

 

直到不久之前，緩解氣候變化的絕大部分重心還放在減少二氧化碳排放上。不過，在應(yīng)對氣候變化的過程中，另外一種既是巨大威脅、又是重要減排機遇的溫室氣體也越來越多地被人們所認識。

 

根據(jù)聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會（Intergovernmental Panel on Climate Change，簡稱IPCC）的數(shù)據(jù)，甲烷之所以對氣候變化如此重要，是因為在20年的時間尺度內(nèi)，其全球增溫潛勢是二氧化碳的86倍。

 

聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署（UN Environment Programme，簡稱UNEP）指出，大氣中甲烷的濃度自前工業(yè)化時代以來已經(jīng)翻了一番還多，并且目前的增長速度也是20世紀(jì)80年代以來最快的。實際上，甲烷排放至今為止對全球凈變暖的貢獻約為三分之一。

 

甲烷還是形成地面臭氧的原因之一。UNEP的報告指出，地面臭氧是一種危險的空氣污染物，不僅造成每年全球50萬人過早死亡，甚至還會抑制植物和作物的生長。

 

不過，由于甲烷在大氣中僅留存大約十年左右，削減甲烷排放可以快速減少其對全球變暖的貢獻。這與能在大氣中留存300到1000年的二氧化碳形成了鮮明對比。

 

而這也正是巨大的機遇所在——現(xiàn)在采取行動便可以在短時間內(nèi)降低大氣中溫室氣體的濃度，并因此減緩大氣總體變暖的速度?？茖W(xué)家和環(huán)保人士現(xiàn)在都將減少甲烷排放視為在這個十年中控制全球變暖的最好機會。包括UNEP在內(nèi)的一些機構(gòu)提出，除非在2030年前將甲烷排放量降低40%到45%，否則就無法以合理的成本實現(xiàn)將全球氣溫上升幅度控制在工業(yè)化前水平1.5攝氏度以內(nèi)的目標(biāo)。據(jù)UNEP估算，到本世紀(jì)40年代，降低甲烷排放有助于避免0.3攝氏度的溫升。

 

甲烷的排放有自然來源和人為排放。自然來源有濕地和野生動物等。人類造成的甲烷排放絕大部分來自三塊：化石燃料、農(nóng)業(yè)和廢棄物。石油天然氣開采、加工和輸運占到甲烷排放的23%，而煤炭開采占12%。垃圾填埋和廢水合計占20%左右。農(nóng)業(yè)方面，牲畜糞便和腸內(nèi)發(fā)酵造成的排放占大約32%，稻米種植占8%。

 

專家堅持認為，遏制甲烷排放的知識和技術(shù)均已存在，并且其中大部分成本極低，甚至是負成本。例如，食物殘余和動物廢料可以轉(zhuǎn)化為能量，而垃圾填埋場的甲烷可以轉(zhuǎn)化為天然氣。根據(jù)UNEP，針對廢棄物領(lǐng)域的措施中，負成本或者低成本的比例可達60%。

 

農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的情況則更加復(fù)雜。水稻種植雖然是甲烷的一大排放源，但可以通過限制稻田灌水的方式在不減少收成的情況下實現(xiàn)減排。不過，UNEP認為，削減畜牧業(yè)排放的前景存在更大的不確定性，因為減少畜牧業(yè)排放更多要靠改變?nèi)藗兊男袨?，比如減少肉食消費等。

 

最容易減排的當(dāng)屬化石能源行業(yè)。不僅大多數(shù)必要措施均為低成本或者負成本，而且實施這些措施還能通過增加可售天然氣總量給整個行業(yè)帶來巨大的收益，從而給甲烷減排行動帶來能源安全方面的動力。

 

實際上，根據(jù)國際能源署（International Energy Agency，簡稱IEA）的計算，如果目前向歐盟出口天然氣的國家能停止非緊急燃除（flaring），并降低石油天然氣生產(chǎn)過程中的甲烷排放，那么可以節(jié)約出相當(dāng)于俄羅斯2021年向歐盟出口天然氣總量三分之一的氣量。 夲呅內(nèi)傛萊源?。骇鎲┨?排*放^鮫*易-網(wǎng) τā ńｐāīｆāńɡ.ｃōｍ